■遙3■ sequence ～ ただ一つ希う

「一つだけ、ですか？」

「はい、そうです。経正さんだったら、何を持っていきますか？」

─無人島に一つだけ、持って行くものを選べるとしたら。

何を選ぶか、という質問。
　将臣には呆れられ、知盛や惟盛には眉を顰められ、重衡にはちゃんと相手にされていたのか確かではなかったが、望美は朝から顔を見た相手に手当たり次第、この質問に答えてもらうべく奮闘していた。

　望美の世界では珍しくもない設問だが、この世界では違う。なんとなく思いついて聞いてみたものの、相手の態度や答えが面白くなってしまい、望美は夢中になっていた。
　逡巡する、思い悩む、怪しむ、かと思えば即答してくる相手もいて、答え以上に興味深かった。

「人によって、こんなに持っていきたいものが違うなんて面白いですよね。」

　心底楽しそうな望美を見ていると、日頃から穏やかな経正の表情もより和んでしまうようだった。
　微笑ましく思いながら、望美の報告を聞いていた経正に、再び質問する声がした。

「それで、経正さんだったら？」

　期待に満ちた瞳を見開いて答えを待つ望美は、経正の瞳にはいつにも増して輝いて映っていた。
　だから恐らく、そのせいだったのだろう。
　経正自身も特に考えていたわけではなかったのに、答えは自然と口を衝いていた。

「では、私は神子殿をお連れしたいと思います。」

　にこやかに自信ありげに答えた経正を、驚いた望美は優に三拍の間は見つめていたに違いない。そして。

「えぇっ！？」

　一言叫ぶと、真っ赤になって狼狽えた望美に経正の笑顔が深くなった。

「いけませんか？」

「…っあ、あの、わたしなんか連れてっても、何の、役にも立たない…と思うんですけど…っ！？」

「そのようなことは、ないでしょう。」

しどろもどろになっていく望美に手を伸ばした経正は、その戸惑って握っては開くことを繰り返す指先を捕らえて、そっと握りしめた。

「貴女が一緒に居て下されば、飢餓も、寂寞も、空虚すらも感じることはないでしょう。」

経正の言葉に、必死になって首を振る望美の顔は、ますます赤い。

「一つしか選べない、と貴女は仰った。ならば、今のこの世でただ一つ、私に執着の鎖を繋ぐ貴女を望むのは…」

　握っていた手に経正が加えた力に均衡を崩し、望美は倒れ込むようにその胸へと引き寄せられていた。
　慌てて見上げた先にはあるのは、いつもと変わらない笑顔だったはずなのに、望美の胸は激しく騒ぎ出していた。

「至極当然の選択でしょう。…私は間違ってなどおりませんよ。」

─無人島であろうと無かろうと、二人きりになってしまったらきっと…他のことはどうでも良くなってしまうのかも知れない。

　ただ寄り添っているだけの経正の体躯に眩暈を覚え、今までになく焚きしめられた香に感情をかき乱されながら。望美は経正の微笑む目の中に映る自分を眺めて、ぼんやりと思う。
　今の望美にできるのはただ、それだけだった。